創(chuàng)新已成為衡量一個國家國際地位和影響力的重要標(biāo)志。隨著國家間科技競爭越來越激烈,我們?nèi)绾伪3挚萍及l(fā)展的強(qiáng)勁勢頭?新華出版社出版的《為什么有的國家創(chuàng)新力強(qiáng)》一書,嘗試解釋“為什么有些國家在科技創(chuàng)新領(lǐng)域取得成功,而其他國家卻遭遇失敗?為什么一些國家的成功難以持續(xù)很長時間?”閱讀本書,對我們理解推動科技創(chuàng)新的因素,解開國家創(chuàng)新的密碼,具有啟發(fā)意義。
警惕技術(shù)失敗者的抵制減緩創(chuàng)新進(jìn)程
1829年7月27日,一項(xiàng)新技術(shù)出現(xiàn)在英國的鄉(xiāng)村大道上:戈茲沃西·格尼發(fā)明的第一輛以蒸汽為動力的汽車運(yùn)行了140多公里,時速遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過傳統(tǒng)的馬車。這次道路試驗(yàn)成功之后,格尼贏得一些組織和個人的財(cái)力支持。1831年2月,他的第一條汽車運(yùn)輸線路開始運(yùn)營。
不久,幾十條相互競爭的汽車運(yùn)輸線路在英國出現(xiàn)。隨著技術(shù)的不斷創(chuàng)新,汽車速度越來越快。短短幾年時間,英國的汽車客運(yùn)里程達(dá)到數(shù)萬公里。在美國、法國、德國等地,也出現(xiàn)了汽車和汽車公司。
格尼發(fā)明的汽車迎來了一輪創(chuàng)新,改變了地面運(yùn)輸方式。相較于馬車,汽車速度更快、更舒適,也更劃算。同樣的旅行,乘坐汽車只需要乘坐四輪馬車費(fèi)用的一半。一切現(xiàn)象似乎都在驗(yàn)證,這一技術(shù)變革會擁有廣闊前景。
然而,1832年,格尼破產(chǎn)了,其他經(jīng)營汽車產(chǎn)業(yè)的人也陷入困境。在接下來的40年里,英國的汽車創(chuàng)新陷入低迷。其他國家的汽車企業(yè)也經(jīng)歷了同樣的命運(yùn)。直到以石油為動力的內(nèi)燃機(jī)出現(xiàn),人們對汽車創(chuàng)新的興趣才再次被點(diǎn)燃。今天,大多數(shù)人認(rèn)為“第一輛汽車”是卡爾·本茨于1886年發(fā)明的,而格尼和他的創(chuàng)新早已被遺忘。
是什么扼殺了英國的第一批汽車?本書認(rèn)為,是來自科技失敗者的阻力。創(chuàng)新是新事物殺死舊事物的過程,不可避免地會使舊有事物和團(tuán)體面臨被淘汰的命運(yùn)。因此,經(jīng)濟(jì)學(xué)家約瑟夫·熊彼特把創(chuàng)新稱為“創(chuàng)造性毀滅”。格尼的汽車產(chǎn)業(yè)威脅到固有的利益集團(tuán),“馬車所有者擔(dān)心,如果蒸汽動力代替了馬,他們便沒有了收入來源。那些向傳統(tǒng)驛馬產(chǎn)業(yè)販賣燕麥和出租馬廄的店主及其勞工也面臨同樣的問題”“新興的鐵路行業(yè)及其受益者對汽車的破壞力最大,他們拒絕容忍任何有關(guān)乘客、運(yùn)費(fèi)或投資資本的競爭”。這些由科技創(chuàng)新或技術(shù)變革產(chǎn)生的“失敗者”憑借自身影響力和財(cái)力的優(yōu)勢,說服政府阻止、減緩或改變對科技進(jìn)步的支持,通過征收重稅和加強(qiáng)監(jiān)管(限速、給汽車貼“不方便”標(biāo)簽)等方式阻礙英國汽車工業(yè)的技術(shù)創(chuàng)新和發(fā)展壯大。
格尼汽車只是無數(shù)創(chuàng)新中的一個例子,它們因?yàn)樗{的“失敗者”的反對而被迫減速或停止。本書認(rèn)為,科學(xué)進(jìn)步和技術(shù)變革不是中性的。站在長遠(yuǎn)角度來看,創(chuàng)新會造福社會;站在特定時期來看,創(chuàng)新又會傷害一部分人的利益,引發(fā)他們的強(qiáng)烈反擊。技術(shù)歷史學(xué)家西里爾·史密斯說,創(chuàng)新“沒有朋友,樹敵很多,只有最堅(jiān)強(qiáng)和最幸運(yùn)的創(chuàng)新才能夠存活下來”。很多時候,創(chuàng)新者囿于阻力,不得不找尋其他適合自己發(fā)展的環(huán)境。當(dāng)社會阻力減慢一個國家的創(chuàng)新速度時,便為其他國家超越該國提供了機(jī)會。
“創(chuàng)新不安全感”可以激勵廣泛而持續(xù)的科技創(chuàng)新
如果說技術(shù)失敗者的抵制是反對創(chuàng)新的力量,那么也會有一些反作用力支持創(chuàng)新,否則人類發(fā)展就會裹足不前。本書提出,這個反作用力,就是國家所面臨的外部威脅。
綜觀世界各國,可以發(fā)現(xiàn)一個奇怪的現(xiàn)象:一些國家的國土面積并不遼闊,地理位置并不優(yōu)越,甚至成立時間并不長,卻極具創(chuàng)新活力;而一些國家雖然掌握有利的條件,但自主科技卻少得可憐。
為什么有些國家在科技創(chuàng)新方面比其他國家更出色?本書提出“創(chuàng)新不安全感”理論,即當(dāng)一個國家面臨的外部經(jīng)濟(jì)和軍事威脅大于國內(nèi)競爭時,原本阻礙科技創(chuàng)新的人意識到,只有對科技的支持才能維護(hù)自己的利益。一個國家創(chuàng)新的不安全感越強(qiáng)烈,面臨的時間越長,這個國家的民眾就越樂意承擔(dān)科技進(jìn)步的成本和風(fēng)險。
這時,出于維護(hù)自身安全的考量,創(chuàng)新就會成為一個國家應(yīng)對外部威脅的最佳策略。原本站在科技創(chuàng)新對立面的人轉(zhuǎn)而支持創(chuàng)新,這個國家的創(chuàng)新活力便明顯地表現(xiàn)出來。但隨著外部威脅的消退,不同利益主張的人可能再次陷入爭奪發(fā)展資源的內(nèi)訌,創(chuàng)新便再次中斷。
也許可以這樣理解,“創(chuàng)新不安全感”體現(xiàn)出來的,是一種憂患意識。在這種意識支配下,需要把內(nèi)部競爭和外部威脅這兩種力量結(jié)合起來,構(gòu)建一個“相對威脅平衡”的測量方法。若一個國家內(nèi)部分裂,則該國的國內(nèi)緊張局勢大于外部威脅;反之,一個國家團(tuán)結(jié)統(tǒng)一,則外部威脅占主導(dǎo)地位。本書所作的一項(xiàng)調(diào)查結(jié)果顯示,在過去幾十年里創(chuàng)新率得到顯著和快速發(fā)展的國家,其所面臨的外部威脅平衡也最大。
可惜的是,一些國家沒有意識到這種平衡的重要性,科技策略幾乎完全基于國外科學(xué)和技術(shù)進(jìn)口。在他們看來,進(jìn)口科技的成本和風(fēng)險要低很多,“滿足于等待和指望知識溢出和技術(shù)轉(zhuǎn)讓會在國外公司培訓(xùn)技術(shù)生產(chǎn)鏈上的當(dāng)?shù)毓と撕凸?yīng)商時自然產(chǎn)生”,其最終的結(jié)果是,沒有自主創(chuàng)新和核心技術(shù),本國的安全與發(fā)展受制于人。
有鑒于此,我們更應(yīng)該增強(qiáng)對“創(chuàng)新不安全感”的理解。從長遠(yuǎn)看,一個國家不創(chuàng)新的痛苦將超過創(chuàng)新的痛苦,因此其內(nèi)部必須具備居安思危的創(chuàng)新意識,接受創(chuàng)新的高風(fēng)險和高成本,其中可能包括重大的體制改革和整個經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的調(diào)整。也只有如此,才能在波譎云詭的國際形勢下,不會陷入被他人“卡脖子”的困境。
只有團(tuán)結(jié)協(xié)作,才能實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新成果最大化
需要警惕的是,我們必須科學(xué)對待“創(chuàng)新不安全感”,防止其被濫用。
在過去幾十年里,西方一些國家不斷制造虛假的外部威脅問題,以刺激本國的創(chuàng)新活力。這是一種浪費(fèi)和弄巧成拙的創(chuàng)新戰(zhàn)略。在信息透明的開放社會中,制造假想敵人的警報很快會被識破。同時,因?yàn)闆]有真正的競爭威脅,科技制度和政策會面臨腐化、管理不當(dāng)?shù)葐栴}。更糟糕的是,這樣的策略具有高度破壞性,假想之?dāng)晨赡茏兂烧嬲臄橙?,給世界帶來安全隱患。
我們需要的,是優(yōu)化競爭。創(chuàng)新不是為了與人為敵,而是追求美美與共?,F(xiàn)代社會已表明,由競爭引發(fā)的創(chuàng)新政策可以超越國界,進(jìn)化為激勵力量。站在全人類的角度,本書認(rèn)為,“我們應(yīng)該擴(kuò)大安全觀,而不是制造虛假的安全問題。決策者和政治家們應(yīng)該關(guān)注其公民面對的非常真實(shí)的、非國家的外部威脅”。
比如,氣候變化給全人類帶來災(zāi)難性后果;已經(jīng)存在的干旱、洪水、海平面上升和主要?dú)夂蚴录阋宰屛覀儜n心忡忡。每年由于氣候變化造成的損失占全球GDP的1%到2%。這些真實(shí)存在的外部威脅激勵我們大規(guī)模投資核聚變、太陽能、風(fēng)能及其他大量碳能源的創(chuàng)新。
事實(shí)上,全球合作可能是解決核聚變發(fā)電廠、海洋和空氣凈化、空間探索以及消除常見致死或使人衰弱的疾病等重大科學(xué)項(xiàng)目的唯一途徑。在21世紀(jì)的創(chuàng)新政策中,我們需要更多地考慮區(qū)域和全球。“創(chuàng)新不安全感”需要我們超越技術(shù)民族主義偏見和陳舊的、狹隘的民族國家觀念,如同書中所說,“以不斷制造外部威脅為基礎(chǔ)的創(chuàng)新政策與全球合作的需要不符”。在面對疾病、自然災(zāi)害等共同威脅時,如果仍然抱持一國獨(dú)大、以鄰為壑的觀念,則會阻礙國家的創(chuàng)新活力。只有團(tuán)結(jié)協(xié)作,才能實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新成果的最大化,達(dá)到合作共贏。(李自強(qiáng))
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